Am 22. Juli lud der Kölner Zoo zu seinem 165. Jahrestag ein. Gleichzeitig wurde das Richtfest des neuen Giraffenhauses gefeiert, das bis Sommer 2026 fertiggestellt werden soll. Zu den Gästen zählte unter anderem Ministerpräsident Hendrik Wüst, der in seiner Rede die Bedeutung des Zoos für Nordrhein-Westfalen und weit darüber hinaus hervorhob.
Seit seiner Gründung hat sich der älteste und größte Zoo NRWs zu einer der bedeutendsten touristischen Attraktionen Kölns entwickelt. Über 100 Millionen Menschen haben ihn in den vergangenen eineinhalb Jahrhunderten besucht – im vergangenen Jahr waren es allein 1,2 Millionen. Heute ist der Zoo Heimat für rund 11.000 Tiere aus über 750 Arten und damit einer der artenreichsten in ganz Europa.
Der Neubau der Giraffenanlage verdeutlicht diesen Anspruch: Auf fast doppelt so großer Fläche entstehen künftig optimale Bedingungen für die größten Landsäuger der Erde – vom erweiterten Innenbereich über großzügige Außenanlagen bis hin zu moderner Technik mit Photovoltaik, Gründach und Fernwärmeanschluss. Gäste dürfen sich auf die neue Aussichtsplattform freuen, die eine Begegnung mit den Giraffen auf Augenhöhe ermöglichen wird.
Auch ich gratuliere dem Kölner Zoo herzlich zu seinem 165-jährigen Bestehen und wünsche ihm für seine weitere Zukunft viel Erfolg.