Eine Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW Köln) hat die wirtschaftliche Entwicklung von 400 deutschen Regionen über die vergangenen zehn Jahre analysiert – mit einem bemerkenswerten Befund für Nordrhein-Westfalen: NRW ist das Aufsteiger-Land des letzten Jahrzehnts. Die Zahl der NRW-Regionen unter den bundesweiten Top 100 ist seit 2016 von einer auf sechs gestiegen. Im Dynamikranking liegen mit Köln (Rang 5), Düsseldorf (Rang 8) und Mülheim an der Ruhr (Rang 9) gleich drei NRW-Städte in den bundesweiten Top 10.
Das IW Köln spricht von „Dynamikclustern“ an Rhein und Ruhr – Zentren, die ausstrahlen und ganze Landstriche mitziehen. Hervorgehoben werden konkrete Erfolgsbeispiele wie MARK 51°7 in Bochum, ein bundesweites Paradebeispiel für die Transformation „von Kohle zu KI“, auf dem sich heute Forscherinnen, Forscher und Start-ups ansiedeln, wo früher 20.000 Opel-Beschäftigte arbeiteten. Auch das Rheinische Revier wird als „hoffnungsvoll“ eingeordnet, dem Ruhrgebiet werden „exzellente Inseln und viel Dynamik“ attestiert. Beachtenswert ist zudem die Krisenresistenz: Nur 9,4 Prozent der NRW-Regionen gehören zu den „Verlierern“ – in Baden-Württemberg sind es 61,4 Prozent.
Auf diese Befunde reagieren CDU und BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN mit einem gemeinsamen Antrag im Landtag (Drucksache 18/19770) unter dem Titel „Nordrhein-Westfalen: ein starker Wirtschaftsstandort und dynamische Regionen“. Der Antrag stellt fest, dass dieser Aufstieg kein Zufall ist, sondern Ergebnis einer gezielten Wirtschafts- und Strukturpolitik. Schwerpunkte für die kommenden Jahre bleiben Entbürokratisierung, Bildung, die effiziente Nutzung von Fläche sowie der Wandel von der Kohle- zur Wissensökonomie. Flankiert wird dieser Kurs vom Nordrhein-Westfalen-Plan mit über 60 Milliarden Euro für die kommenden zwölf Jahre – dem größten Investitionsprogramm in der Geschichte unseres Landes. Für Köln, das in der Studie auf Rang 5 der wirtschaftlichen Dynamik liegt, ist das nicht nur eine Bestätigung, sondern auch ein Auftrag, diesen Kurs fortzusetzen.
