Mit einem eigenen Institut für Digitalisierungsforschung soll das Center for Advanced Internet Studies (CAIS) Lösungen für digitale Transformation und Teilhabe im Alltag finden. Das Land NRW fördert das Vorhaben künftig mit sechs Millionen Euro pro Jahr.
Mit dem Ausbau des bisherigen Wissenschaftskolleg „CAIS“ in ein eigenständiges Forschungsinstitut, erhält die ganzheitliche Erforschung der Digitalisierung und ihrer Wirkungen auf Gesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft nun einen festen Ort in Nordrhein-Westfalen. Zunächst unterstützt das Land, das neue in Bochum angesiedelte Forschungsinstitut mit 2,1 Millionen Euro im Jahr. Im Endausbau ab 2024 beträgt die jährliche Fördersumme rund 6 Millionen Euro. Die Region Bochum verfügt über einen starken digitalen Kompetenzschwerpunkt.
Erforscht werden soll unter anderem, wie digitale Innovationen die Demokratie verändern, inwiefern Künstliche Intelligenz für das Gemeinwohl eingesetzt werden kann und welche Rolle Künstliche Intelligenz künftig im Bildungsbereich spielt oder wie die Digitalisierung bei der Bekämpfung des Klimawandels helfen kann. Das CAIS verfolgt dabei einen interdisziplinären Forschungsansatz, der Geistes- und Sozialwissenschaften mit technikwissenschaftlichen Überlegungen verzahnt. Sowohl anwendungsorientierte Fragestellungen als auch ethische Grundfragen der Digitalisierung spielen dabei eine Rolle. Ziel des CAIS ist es, den Prozess der Digitalisierung aktiv zu gestalten und ihre enormen Potentiale gesellschaftlich breit nutzbar zu machen.
Ministerpräsident Armin Laschet erklärte, dass die Digitalisierung zwar längst Auswirkungen auf alle Bereiche unseres Lebens hat, jedoch noch viele Fragen geklärt werden müssen. Daher ist das CAIS notwendig und leistet einen wichtigen Beitrag, um auf wissenschaftliche sowie gesellschaftliche Themen Antworten zu geben. Denn wir müssen alle Menschen in unserem Land während dieses Prozesses mitnehmen. Auch die NRW-Kulturministerin Isabel Pfeiffer-Poensgen betont: „Der Ausbau des Instituts für Digitalisierungsforschung CAIS in Nordrhein-Westfalen schafft die Struktur, Forschungsfragen rund um den digitalen Wandel in der Gesellschaft schnell zu identifizieren, zu bearbeiten und aus verschiedenen Forschungsperspektiven ganzheitlich zu betrachten.“
Der Trägerkreis des CAIS besteht aus der Ruhr-Universität Bochum, der Universität Duisburg-Essen, der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf, der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster, dem GESIS – Leibniz-Institut für Sozialwissenschaften, dem RWI – Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung und dem Grimme Institut.
